教師からショップオーナーに転身！カイムキのエコショップ、Every Day Better

ローカルスモールビジネスが多く集まるオアフ島の注目エリア、カイムキ（Kaimuki）。このエリアに、2019年11月オープンした環境に優しい商品を集めた家庭用品＆ギフトショップ、エブリデイ・ベター・バイ・グリーン・メドウズ（Every Day Better by Green Meadows）。カイムキ出身のオーナー、ケイティー・メドウズ（Katie Meadows）さんが、夫と小学生の二人の娘に助けられながら切り盛りしている。

ケイティーさんは公立学校の教師をしていたが、ショップオーナーという大きなキャリアチェンジを決意した。

「キャリアチェンジをしてまでショップをオープンした大きな理由は、私が生まれ育った大好きなカイムキのコミュニティーに、環境に優しい家庭用品やギフトアイテムを提案して、変化を起こしたいと思ったからです」

地元の人々に環境に優しい商品を通じて環境意識を変えたいと、語ってくれたケイティーさん。

元々、毎日使っている家庭の様々な日常品をもっと環境に優しいものに変えていきたいと思ったケイティーさんは、インターネットでエコ商品をリサーチしていた。地元のショップでは買えない多くの商品を見つけたが、使ったことのない物は実際に見て触ってみて、質問があれば知識を持った店員さんに聞いてみたい、と思ったケイティーさん。オンラインで買うのではなくて、実店舗でこう言った商品を見てみたいが、そのようなお店がホノルルではなかなか見つからないと感じていた。

ちょうどその時、カイムキにあったショップ、カリコ・キャット（Calico Cat）という生地屋さんが引っ越すという情報を入手した。ケイティーさんは、「これは私のアイディアを大好きなカイムキで実現しなさいというサインなのかもしれない！」と思ったそうだ。

そして地元であり、大好きなカイムキエリアでショップをオープンすることとなり、学校の教師から話題のエコショップを経営する女性起業家となったのだった。

ケイティーさんのショップでは、プラスチック製のパッケージを極力使わない商品、ナチュラルな素材でできた商品を選ぶようにしている。また、可愛くて機能性があり、なるべく環境に負荷をかけていない商品を選ぶということも意識している。地元で生産されるものから、モロッコ、ドイツ、カナダ、トルコなど世界中のスモールビジネスからエコアイテムを買い付けている。

「スモールビジネスであること、女性オーナーや家族経営のビジネスで地球環境を意識し、地元コミュニティーにも還元するといった、私と同じバリューを持っているビジネスをサポートすることを意識していますね」

ケイティーさんは日々の生活の中でどのようなエコライフを送っているのだろうか？

「リサイクルショップでの買い物は、私にとってトレジャーハンティングですね。物を再利用することでゴミを減らし、かつ非営利団体のリサイクルショップだと売り上げをコミュニティーに寄付したりもするので、活用するようにしています。

また、ガーデニングが好きなので家で出る生ゴミを使ってコンポスト（堆肥）を作っています。これもゴミの削減になりますし、植物にとってとても栄養になるものですし、外にスペースがある家庭でしたら作るのはとても簡単なのでオススメです！

そして様々なものを再活用する、つまりリパーパス（Repurpose）することも楽しんでいます。一つの物を複数の目的のために活用するには、クリエイティブでなくてはならないので頭の体操になります。たくさんの活用方法があれば、それだけ物が少なくて済みますしね」

普段の生活の中でもクリエイティブに、そしてプラクティカルに物事を考えているケイティーさんだ。

パンデミックのたった数ヶ月前にお店をオープンさせたケイティーさん。決して順調とは言えない時もあったが、地元住民や近所のビジネスオーナーたちに支えられて頑張ってきた。実店舗にフォーカスしてはいるが、次のステップとしてより多くの人々にリーチするためにも、オンラインの拡充をゴールにしている。

ローカルであるケイティーさんは、ハワイを大好きな日本人にも感謝の気持ちを忘れない。

「ハワイの環境や文化に日本人は強い興味を示してくれるとともにリスペクトしてくれるので嬉しいですね。今は日本からハワイに来ることは難しいですが、またハワイに来ることができるようになったら、ぜひハワイでの滞在を思い切り楽しんでいただきたいです」

カイムキの目抜き通り、ワイアラエ通り（Waialae Avenue）から山側のココヘッド通り（Koko Head Avenue）に入って、右側にすぐ見えてくるターコイズ色のオクムラビルディング（Okumura Building）の１階にあるので、ぜひ立ち寄ってみてはいかが？

1223 Koko Head Ave. suite 2, Honolulu, Hawaii 96816
(808) 737-7770
営業時間: 11:00 - 15:00 (平日)、10:00 - 15:00 (土日)
定休日: 月曜日
www.everydaybetterbygreenmeadows.com