飲めば恋が叶うかも？ ロマンティックなハワイのお酒 Ko Hana Distillers（コハナ・ディスティラーズ）

ハワイのお酒といえば「コナビール」に代表されるビールが真っ先に思い浮かびます。常夏の島特有のまったりしたムードが漂う昼下がり、南国らしいラベルデザインで目を楽しませつつ、よく冷えたビールを味わうひと時は、ハワイ滞在の醍醐味ですよね。最近はマイクロブルワリーが次々とオープンするなど、クラフトビールが盛り上がりを見せています。　

コハナ・ラム。サトウキビの種類や樽熟成の期間ばどによって色や香り、味わいはさまざま

そんなハワイで、上質なラム酒がつくられているのをご存じでしょうか。オアフ島中部のクニア地区に蒸留所を構える「コハナ・ラム」がそれ。“ファームからボトルまで”をコンセプトに、オーガニックなラム酒を手づくりしています。

工場見学ツアーはラムの試飲とグラスのギフトつきで25USD（21歳以上）。試飲のみは10USD

ラム酒の原料はサトウキビ。今から1000年ほど前、ポリネシアからカヌーでやって来た人々が、ハワイにサトウキビを伝えたと言われています。植えられたサトウキビは、ハワイの気候や土地の性質に合わせて変遷を繰り返し、たくさんの固有種のサトウキビが生まれました。
ある研究によると、もっとも多い時には80種類ほどが、自生に近い状態で育っていたそう。しかし時代が進み、サトウキビの存在は忘れられていきます。コハナ・ディスティラーズでは、このままでは絶滅してしまうかもしれないハワイ固有種をひとつずつ発見し、オーガニックな環境で栽培して、ラム酒に加工しています。現在は10種類ほどの固有種が確認できているそうです。

見学用にファームで栽培されているハワイ固有種のサトウキビ。品種により幹の色などが微妙に異なる

実はサトウキビは、古来“アロハ（愛）”を伝えるスピリチュアルな儀式によく使われてきたとか。そのためハワイ固有種のサトウキビには、愛にちなんだ名前が付けられています。たとえば「マヌレレ」は“飛ぶ鳥”という意味ですが、その裏には“遠距離恋愛で遠くにいるあなたに、私の思いを届けたい”という思いが込められていたり、「ピリマイ」は“結ばれる”という意味が“一夜だけでもいいから私のところへ来て”に転じて、“媚薬”とも呼ばれたり。

熟成を確認するスタッフのエリックさん。樽はアメリカンオークを使ったものが多い

そんなロマンティックなサトウキビを使った「コハナ・ラム」。蒸留酒はアルコール度数が高いことから、一般的に男性向けと思われがちですが、これはぜひ女性も試してみたい。ハワイ産カカオやはちみつフレーバーの、ほんのり甘くて飲みやすいタイプのラム酒や、お酒の弱い人でも楽しめるラムケーキなどもあるので、恋しい相手を思いつつ、古くから伝わるハワイのアロハの味を楽しんでみてはいかがでしょうか。

蒸留所。大量生産されているラム酒はモラセス（糖蜜）を原料に使うことも多いが、ここではすべてフレッシュなサトウキビを使っている

東のコオラウ山脈と西のワイアナエ山脈の真ん中に位置して、ふたつの水脈に恵まれたクニア地区。綺麗な水を生かして、コハナ・ディスティラーズはサステナブルな水耕栽培を積極的に推し進めています。ティラピアという白身の淡水魚を養殖することで、排泄物をオーガニックな肥料として利用し、清潔な環境で育った魚は、いずれ食用として流通させたいという一石二鳥の取り組みです。

焼き立てのピッツァ。使い古した樽を解体して、石窯の燃料として再利用している

まだ始まったばかりの新しいプロジェクトですが、私が訪問した時には、水耕栽培で育てたレタスなどのグリーンを使ったスナックが提供されていました。オープンエアのガーデンに、本格的な石窯を備えたフードトラックが置かれ、焼き立てのピッツァに、自家菜園で収穫した野菜サラダがたっぷり。こちらもどうぞお見逃しなく。

＊2019年に取材されたものです

江藤詩文（Shifumy）

フード&トラベルジャーナリスト。「ガストロノミーツーリズム」をメインテーマに、世界各国の三つ星レストランからローカルフード、ワイナリー、醸造所などを取材して新聞・雑誌・ウェブサイトに寄稿。世界のトップシェフのインタビューを多数手がける。著書に電子書籍「ほろ酔い鉄子の世界鉄道～乗っ旅、食べ旅～」シリーズ３巻（小学館）。
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