ジューシーな甘みで人気を誇る高品質なパイナップル『マウイ・ゴールド』。酸味控えめで糖度が高く、開発・品種改良を重ねながら、マウイ島の地で約50年以上にわたり栽培されてきました。そんな『マウイ・ゴールド』はどのようにして私たちの手に届いているのでしょう？　ハレアカラ山の中腹にある農園でのファームツアーに参加し、生産の現場を訪ねてきました。

まずはパイナップルの選別や洗浄、梱包を行うエリアへ。収穫されたパイナップルがごろごろとベルトコンベアーを流れ、一つひとつ手作業で丁寧に箱詰めされていきます。参加者には、その場で箱に詰められたばかりのパイナップルがお土産として配られます。

そしてお待ちかねの試食タイム！　ガイドがその場で切り分けてくれる新鮮なパイナップルは、甘くてジューシー！　酸味が低く、生でそのまま食べるのに特に適している品種なのだそう。

オアフ島でもお土産で人気な『マウイ・クイア・エステート・チョコレート』は、マウイ島・ラハイナ生まれ。西マウイ山脈の麓に位置する農園とそこに併設した工場で、カカオ豆の栽培から収穫、チョコレートの製造までを一貫して行なっています。今回のファームツアーでは実際にカカオ農園に潜入！　みんなに愛されるスイーツが生まれる過程を見学します。

その後は、ファーム内にあるツリーハウスへ。カカオ豆を触ったり、匂いを嗅いだり。五感をフルに使って、素材について学びます。ここでお楽しみの試食タイムも！　カカオ豆の種類や配合されたミルクの割合、フレーバーの異なる９種類のチョコレートを食べ比べ。併設されたショップで購入も可能なので、お気に入りの味を見つけてぜひお土産に！

マウイ・チョコレート・ツアー